Encerrou-se uma era. E nós aqui no Brasil nunca mais poderemos chamar de “marajás” os que vivem na farra do dinheiro público. É que esse “espécimen” se extinguiu, com a morte, na semana passada, aos 79 anos, do brigadier Sawi Bhawani Singh, que  foi o último marajá de Jaipur. Seu pai, Sawai Man “Jai” Singh II, e sua   madrasta, a maharani Gayatri Devi, conhecida pelos amigos como “Ayesha”,  levavam uma vida de extrema riqueza, grande luxo e fausto imenso. Os de boa memória hão de se lembrar da famosa foto dela,  em 1961, com o duque de Edinburgo, em cima de um elefante, depois de  matarem um tigre. Nos dias de hoje, isso seria impossível e politicamente  incorreto!…

O último marajá de Jaipur, Sawi Bhawani Singh
A maharani dormia em uma cama toda esculpida em marfin, com  um tapete imenso feito de 14 peles de leopardo. O casamento dela com o marajá, em 1940, foi descrito como o mais caro do mundo pelo “Guinness  Book dos recordes”! Ela morreu em 2009, aos 90 anos. Na época da revolução na Índia, ela foi presa política por muitos meses, pela primeira ministra  Indira Gandhi…

Sawai Man Singh II, o marajá de Jaipur, e sua rainha, a maharani Ayesha, em 1944
Quando Sawi Bhawani Singh nasceu, a quantidade de  champagne  consumido para brindar foi tanta que sua babá inglesa o apelidou de  “Bubbles” (Borbulhas). O apelido ficou pra sempre. Ele se tornou Bhawani Singh, o 39º marajá  Kachwaha, do clã dos Rajputs, e marajá de Jaipur, quando seu  pai, Sawai Man “Jai” Singh II, morreu durante um jogo de pólo em  Cirencester, em 1970. Aí começou o fim de uma era de marajás e suas  valiosas conexões com o poder político…

O marajá de Jaipur vivia com opulência e era tratado como rei
“Bubbles” Jaipur foi inteligente  o bastante pra  tornar sua herança de muitos palácios em um grande  império financeiro, que ele preservou, aumentando a riqueza da família. No ano  seguinte à morte do pai, todos os seus privilégios e a fortuna que lhes foram garantidos quando  eles se renderam à Independência, foram abolidos pela primeira ministra  Indira Gandhi, através de uma emenda constitucional…
Em 1958, Jai  Singh foi o primeiro dos príncipes no Rajasthan a transformar sua  principal residência, o Palácio Rambagh, em um luxuoso hotel cinco  estrelas. Em 72, o prédio foi alugado para a Indian  Hospitality Company, o famoso Taj Group. Depois, vários outros palácios da  familia também se transformaram em hoteis cinco estrelas. Em consequência  disso, Sawai Bhawani Singh, que tinha entre seus amigos Bill Clinton e  Mick Jagger, passou a ser um dos mais ricos marajás da Índia!…

O Palácio Rambagh se tornou um hotel cinco estrelas

Um dos quartos do Hotel-Palácio Rambagh
 Em   1966 ele se casou com a princesa Padmini Devi of Sirmour, a filha de um amigo de seu pai, o jogador de polo Rajendra Singh. Entretanto, em parte  pelo resultado de seu apoio ao Congresso, as relações com sua madrasta e  os meio irmãos esfriaram por muitos anos e houve muitas brigas judiciais  pela herança do patriarca…
Em Jaipur,  o marajá continuou se  comportando muito ao velho estilo dos príncipes indianos, com a mesma  opulência. Muitos camponeses em Rajasthan continuaram a tratá-lo como  um rei. Como seu pai, ele era um grande jogador de pólo, até que problemas  cardíacos encerraram sua carreira no esporte – ele era inclusive presidente do  Rajasthan Polo  Club –  e, depois de pendurar os tacos, ele serviu como Indian High Commissioner do Brunei, de 1994 a 1997…